Pokud i při pravidelné léčbě dojde k vzplanutí astmatu, nesmí pacient jeho příznaky podcenit.
Při prvním náznaku zhoršení astmatu (ztížené dýchání, kašel, noční probouzení) musí jednat podle osobního plánu a užít okamžitě úlevový lék s rychlým nástupem účinku, odejít z místa vzniku obtíží, opakovat užívání úlevového léku, pokud dušnost neustoupí. Je-li léčba neúčinná, užít kortikoid v tabletách nebo u malého dítěte v čípku. Pokud se vyskytne jakýkoli z následujících příznaků, je nutné okamžitě vyhledat lékařskou pomoc:
Rychle účinný lék v inhalaci nepomáhá vůbec nebo jen na velmi krátkou dobu, dýchání je rychlé a ztížené.
Chůze a mluvení jsou velice obtížné.
Rty nebo konečky prstů promodrávají.
Nosní dírky se při dýchání široce rozevírají.
Mezižeberní prostory se při dýchání vtahují.
Tep je velmi rychlý.
Pozornost je třeba věnovat situaci, kdy je nutné používat rychle účinný lék každodenně. Znamená to, že je nutné zvýšit nebo změnit podávaný preventivní lék, který ke kontrole astmatu evidentně v této situaci nestačí. Jestliže je nutné užít rychle účinný lék k zastavení astmatického záchvatu častěji než čtyřikrát během jednoho dne, je třeba rychle vyhledat lékařskou pomoc.